Одно длинное сообщение может разбиваться на несколько SMS, за каждое из которых снимается отдельная плата. Одно SMS может содержать 70 символов кириллицей (например, на русском) или 160 символов только с латинскими буквами. Для передачи более длинного сообщения оно разбивается на несколько SMS, и в каждое SMS добавляется специальный заголовок (UDH), позволяющий телефону объединить полученные части в одно длинное сообщение, и максимальная длина каждой SMS в этом случае становится 67 символов для не латинских и 153 для латинских букв. Часть символов, например, "№`" не относятся к латинским, поэтому сообщения, содержащие подобные символы, кодируются, как сообщения с не латинскими символами. Также существуют некоторые спецсимволы, для кодирования которых используются всегда 2 символа — это "{}[]^~\|€".